Los autómatas programables son una tecnología tan arraigada que es fácil que los usuarios se dejen llevar por la falsa sensación de que pueden seguir confiando en las mismas soluciones que han utilizado durante décadas. Aunque algunos PLC siguen funcionando como el primer día, muchos usuarios, sobre todo después de la pandemia, han aprendido la dura lección de que sus sistemas de control tradicionales no están preparados para afrontar los retos industriales actuales, como los problemas de la cadena de suministro, la escasez de programadores y personal, y los constantes ataques de los piratas informáticos. Estas nuevas exigencias están ejerciendo una enorme presión sobre los fabricantes de maquinaria para que adopten soluciones innovadoras.

Debido a la imprevisibilidad de las cadenas de suministro, los fabricantes de equipos originales pueden diseñar piezas que de repente dejan de estar disponibles y, como sus sistemas de control actuales son propietarios, no hay alternativas que se adapten al diseño. Estos mismos sistemas de control patentados pueden quedar obsoletos, y el OEM se ve atrapado en una tecnología anticuada con la que no puede competir.

La escasez de personal es un problema para todos en estos momentos, pero incluso cuando el panorama de la contratación mejore, lo cierto es que la nueva generación de programadores tiene una experiencia, una formación y unas expectativas digitales diferentes a las de la vieja guardia que está a punto de jubilarse. Esto puede dificultar su contratación, ya sea por falta de habilidades apropiadas o por falta de interés en el trabajo.

Y en cuanto a la amenaza actual de los piratas informáticos, la mayoría de los PLC tradicionales tienen una seguridad limitada. Se diseñaron para una época en la que se creía que la ciberseguridad era tan sencilla como conectar el controlador al aire y la necesidad de sistemas de control conectados constantemente era inimaginable.

Afortunadamente, está surgiendo una nueva generación de tecnología PLC diseñada específicamente para abordar los requisitos industriales modernos, representada por el galardonado PLC/PAC compacto Emerson PACSystems™ CPE200. El PACSystems CPE200 ofrece a los fabricantes de maquinaria la rara cualidad de la flexibilidad, lo que les permite estar preparados para lo que venga, sin salirse del plazo ni del presupuesto.

Creando flexibilidad en el diseño para los OEM, la solución PACSystems ofrece comunicaciones de estándares abiertos, lo que acelera la integración de componentes y reduce la probabilidad de errores en las interfaces de los productos. Los controles deterministas tienen soporte nativo para múltiples protocolos industriales, incluidos OPC UA Secure, PROFINET, Modbus, DNP3 y más. Aprovechando un servidor Connext opcional, se admiten más de 20 protocolos adicionales, lo que proporciona a los fabricantes de equipos originales una mayor flexibilidad con compatibilidad con Ethernet/IP, BACNet, MQTT, etc. Además, también se incluye la integración MTP con DCS, como DeltaV. Esta excepcional flexibilidad ofrece a los fabricantes de equipos originales y a los usuarios muchas opciones de diseño y uso que, en última instancia, ahorran tiempo y dinero y evitan la obsolescencia.

Además de comunicaciones abiertas, el PACSystems CPE200 también incluye programación abierta, es compatible con PLC Open y PLC Open Motion. Naturalmente, esto significa que el autómata puede programarse en los lenguajes IEC 6113 estándar, incluidos LD, FB y FBD, pero al mismo tiempo, puede programarse de forma nativa en C, esta flexibilidad amplía la mano de obra y acorta la curva de aprendizaje para los nuevos empleados. Además, las soluciones EDGE ahora admiten otros lenguajes modernos utilizados para aplicaciones de IA y ML, como C++ y Python.

A diferencia de muchos otros PLC, la solución de nueva generación de PACSystems sigue una estrategia de defensa en profundidad, con múltiples capas de seguridad integradas para responder a las amenazas emergentes y a las necesidades de seguridad de las aplicaciones. Estas capas incluyen disposiciones en hardware, firmware de ejecución, aplicación de máquina o proceso y seguridad de propiedad intelectual, mientras que las comunicaciones seguras OPC UA integradas permiten el control y la supervisión desde cualquier lugar con la confianza de una transferencia de datos autenticada, autorizada y cifrada. Esta configuración segura por diseño se incluye de fábrica.

La flexibilidad continúa con el hecho de que todos los controladores PACSystems tienen un tiempo de ejecución común y todos están programados por PAC Machine Edition, lo que minimiza la curva de aprendizaje. Los fabricantes de máquinas pueden cambiar las familias de hardware sin siquiera recompilar los programas en lenguaje IEC. Los tipos de datos definidos por el usuario (UDT) y los bloques de funciones definidos por el usuario (UDFB) utilizan la utilidad Toolchest integrada de PAC Machine Edition para facilitar la estandarización y reutilización del código. Dado que el PACSystems CPE200 forma parte de una familia completa de productos de automatización; PLCs de micro a gran tamaño, una línea de soluciones avanzadas EDGE, dispositivos de E/S y de red, control de movimiento, sistemas de seguridad, HMI y software avanzado de automatización, visualización y análisis, los fabricantes de maquinaria disponen de una amplia gama de herramientas con las que diseñar y escalar sistemas, también pueden cambiar el hardware con un solo clic. Para los usuarios, la amplia gama de sensores y sistemas neumáticos compatibles de Emerson amplía aún más la flexibilidad y facilidad de uso de las soluciones.

El PACSystems CPE200 también incluye ventajas como interfaces gigabit ethernet estándar de alta velocidad, puesta en servicio y configuración del sistema sin necesidad de herramientas, soluciones de comunicaciones que pueden ofrecer datos saneados en contexto y acceso nativo a análisis como el aprendizaje automático y la IA.

La tecnología PLC de Emerson es tan nueva y moderna como los retos y aspiraciones industriales actuales, y proporciona a los fabricantes de maquinaria todo lo que necesitan para crear los sistemas de hoy y de mañana, a tiempo y sin salirse del presupuesto.

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