RESULTADOS

– Reducción de los costes de mantenimiento de fugas en un 40% gracias a las soluciones de Emerson.

– Aumento de los ingresos en 1 millón de dólares al año.

– Reducción del riesgo gracias a la medición fiable del contenido de gas inflamable para mantenerlo por debajo del nivel de inflamabilidad inferior (LFL).

CLIENTE

Líder mundial en el suministro de soluciones de hidrógeno, desde la producción, el suministro y el almacenamiento.

RETO

Esta empresa internacional de soluciones de hidrógeno, con sede en EE.UU., vende gas y productos químicos para uso industrial y ha realizado importantes inversiones en los últimos 10 años para garantizar el acceso a la infraestructura y el suministro de hidrógeno en EE.UU. 

La empresa amplió sus estaciones de hidrógeno a lo largo de la costa este, convirtiendo los gasoductos existentes en estaciones de suministro de hidrógeno.

Surgieron dos problemas principales:

• Al condensarse el hidrógeno, la falta de un sistema de medición preciso impedía saber con exactitud cuánto hidrógeno se estaba dispensando y por tanto, no había forma de facturar a los clientes. Los servicios públicos y los fabricantes de automóviles cubrían el coste del hidrógeno consumido y la empresa de hidrógeno estimaba la producción para la facturación, con lo que perdía millones al año.

• El otro problema clave era que la conversión de las estaciones de servicio existentes en estaciones de hidrógeno podía dar lugar a fugas peligrosas. Siguiendo las normas de la NFPA(Asociación Nacional de Protección contra el Fuego), la concentración de hidrógeno sólo podía alcanzar el 25% del límite inferior de inflamabilidad del hidrógeno (LFL), lo que significaba que el 1% del hidrógeno se escapaba al aire. Sin una forma de detectar la concentración de hidrógeno, los peligros en el surtidor y los problemas medioambientales eran enormes. Era necesario evitarlos añadiendo manómetros, sensores de presión y equipos de detección.

SOLUCIÓN 

Emerson se convirtió en el proveedor elegido para la conversión de la estación debido a su capacidad para proporcionar una solución completa, desde el control hasta la instrumentación, así como su capacidad para satisfacer las demandas del cliente de un control preciso. 

Se eligió el sistema de control PLC y E/S Emerson PACSystems RSTi-EP para los sistemas inalámbricos multipunto que manejan mejor la distribución de E/S en las distintas ubicaciones y pueden controlar simultáneamente hasta 15 lados de surtidores de combustible. 

La asignación de puertos de surtidor permitió programar todos los surtidores a través del protocolo de comunicación. Además, el PLC RSTiEP de Emerson controlaba simultáneamente manómetros y sondas conectados al sistema de red que permitían gestionar las fugas en los mismos surtidores y estaciones de servicio. De este modo se garantizaba que no se produjeran derrames y que se mantuvieran los niveles correctos en todos los puertos de las estaciones. 

El paquete total, compuesto por sensores, QuickPanel+ y PLC PACSystems RSTi-EP, se diseñó para detectar los niveles de hidrógeno necesarios para el dispensado, así como para mantener los depósitos llenos a un nivel de estabilización óptimo. 

A medida que se dispensa el combustible, la solución PACSystems RSTi-EP recopila datos críticos y comunica a la válvula de alivio de seguridad (PSV) las fluctuaciones en la presión y los niveles de dispensado que podrían provocar posibles derrames. 

La estación supervisa la temperatura y la presión del hidrógeno dispensado, así como las temperaturas ambiente necesarias para mantener la seguridad de la estación.

A medida que se analiza la concentración de hidrógeno en los depósitos y se devuelve al centro de control principal, la gestión de la flota evalúa la disponibilidad por estación y asesora a los centros de distribución sobre la disponibilidad y los niveles de inventario de hidrógeno de cada estación.

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